علي بن محمد بن العباس التوحيدي البغدادي،
وكنيته "أبو حيان"،
وهي كنية غلبت على اسمه فاشتهر بها.
وُلد في بغداد سنة 310 هجرية / 923ميلاديّة،
وتوفّي في شيراز سنة 414 هجرية / 1023.
وثمّة خلاف في هذين التاريخين،
لكن الأكيد أنّه كان حياً في العام 400 هجريّة
بحسب ما تفيد بعض رسائله.
نشأ في عائلة من عائلات بغداد الفقيرة،
وعاش يتيماً يعاني شظف العيش ومرارة الحرمان،
لا سيّما بعد رحيل والده وانتقاله إلى كفالة عمه
الذي كان يكره هذا الطفل البائس ويقسو عليه كثيراً